יקירי העיר אילת

חגיגות 77 שנים לשחרור אילת נפתחו השבוע בשני אירועים מרגשים, הראשון אירוע הצדעה למייסדים וותיקים והשני ישיבת מועצת עיר חגיגית במסגרתה הוענקו תעודות הוקרה לתושבי העיר, שפעלו ועדיין פועלים למען קהילת אילת מתוך שליחות ציבורית, מעורבות חברתית ומחויבות קהילתית.

מאות מייסדי העיר וותיקיה השתתפו באירוע הצדעה שהתקיים השבוע (ג') במיוחד עבורם. יחד נהנו מקבלת פנים חגיגית, ברכות מראש העירייה – אלי לנקרי וממופע מוסיקלי נוסטלגי עם טוביה צפיר, ששי קשת ואורנה דץ.

היום (ד') בישיבת מועצת עיר חגיגית לציון יום אילת, שהתקיימה בבית פיליפ מוריי שהיה מלא מפה לפה, הוענקו כאמור אותות הוקרה לתושבי העיר, שפועלם ותרומתם שזורים בדברי הימים של אילת: אות מפעל חיים הוענק לאיציק נועם, מייסד עיתון "ערב ערב", המקומון הראשון בישראל. אות מפעל חיים הוענק לבני זרח ואשר גבאי, ילידי העיר אילת, בעלי רשת המלונות "אסטרל". אות אזרחות כבוד הוענקה למאיר יצחק הלוי שכיהן משך 18 שנים כראש עיריית אילת. אות יקירת העיר הוענק לאיבון בראל שהקדישה את חייה למען הקהילה.

בפתחה של הישיבה ברך ראש העירייה את העיר אילת ביום חגה ואמר: "הרוח של האנשים שהגיעו למקום רחוק ושומם, ובחרו להקים כאן חיים זו אותה רוח שמובילה אותנו גם היום, רוח של עשייה, של עקשנות, של אמונה שגם מול תנאים קשים אפשר ליצור מציאות טובה". את הזוכים באותות ברך ראש העירייה בשם כל תושבי העיר והודה להם על עשייה בלתי פוסקת ונתינה לקהילה. לכל אחד מהם הקריא ראש העירייה את דברי השבח עליהם הוא חתום באות.

אות מפעל חיים הוענק ליצחק (איציק) נועם, מייסד עיתון "ערב ערב באילת" המקומון הראשון בישראל שהוקם בשנת 1962 ומסקר את אילת מימיה הראשונים ועד היום. על חזון פורץ דרך בהקמת העיתונות המקומית בישראל ועל הפיכת המילה הכתובה לכלי לשינוי חברתי, לנתינה ולעזרה לזולת. על עמידה איתנה בשער למען הגנה על הטבע של עירנו, בכך ראה שליחות אישית וציבורית. על שנים רבות של התנדבות, בצניעות ובמסירות אין קץ לטובת קהילת אילת ועל היותו מצפן ערכי ומופת של ציונות, חלוציות ואהבת אדם.

אות מפעל חיים הוענק לבני זרח ואשר גבאי ילידי העיר אילת, בנים לדור מייסדים, שהקימו כאן יחד מפעל חיים עם חזון מלונאי ולב קהילתי. על תרומה עצומה לפיתוח ענף התיירות והנופש עם הקמת רשת המלונות "אסטרל". על נתינה רחבת לב וחסד המשלבת תמיכה בספורט, בחינוך ובקהילה. על היותם סמל ליזמות שורשית ועל סיפור חיים מעורר השראה המלמד כיצד חברות מילדות הופכת להצלחה גדולה.

אות אזרחות כבוד הוענק למאיר יצחק הלוי על עשרות שנים של שליחות ציבורית ומנהיגות עירונית מתוכן 18 שנים כראש העיר אילת שערה הדרומי של מדינת ישראל. על חזון ועשיה שהובילו את אילת לצמיחה, שגשוג ופיתוח בכל תחומי החיים תוך ביסוס תשתית עירונית איכותית מתוך ראיה חינוכית קהילתית. על עמידה איתנה למען זכויות העיר ותושביה, ועל דרך שהוביל ביושרה, בעבודה קשה ובאהבה גדולה.

אות יקירת העיר אילת הוענק לאיבון בראל על עשרות שנים של עשייה התנדבותית וחברתית ועל תרומה משמעותית לחיזוק הערבות ההדדית והחוסן החברתי של קהילת אילת. על שהקדישה את חייה למען בריאות תושבי העיר כאחות הראשית בבית החולים "יוספטל" ובשנים האחרונות כיו"ר ועד גמלאי בית החולים. על רוח ההתנדבות הבלתי נלאית למען הגמלאים, לצד דאגה לניצולי שואה ונזקקים. על נדיבות לב מופלאה והתגייסותה למען הכלל ברגעי שגרה וחירום, ועל היותה קרן אור של חמלה ואהבת אדם, המאירה את קהילת אילת.

הזוכים נבחרו בוועדה ציבורית מתוך 25 מועמדים שהוגשו במסגרת קול קורא שפרסמה העירייה. להלן רקע על הזוכים:

איבון בראל, בת 80, תושבת אילת כ-50 שנה, נולדה במרוקו, עלתה לארץ בגיל 7, גדלה והתחנכה בהרצליה. למדה בבית ספר לאחיות אסף הרופא. הגיעה לאילת לחופשה בשנת 1975 והתבקשה לסייע. מאז, אהבה ונשארה. לימים הובילה בעצמה קורס להסמכת אחיות. שימשה למעלה מ-40 שנה כאחות ראשית אחראית בבית החולים "יוספטל". שם היוותה עמוד תווך מקצועי, שילבה ידע רפואי נדיר עם אנושיות יוצאת דופן, ונגעה בחייהם של אלפי מטופלים ומשפחותיהם. גם לאחר פרישתה, ממשיכה לשרת את הציבור כיו"ר ועד גמלאי בית החולים יוספטל. היא דואגת לרווחת הגמלאים, מארגנת פעילויות תרבות ומבקרת חולים ובודדים בביתם באופן קבוע. איבון ידועה בתרומותיה הכספיות הנדיבות מכספה הפרטי, מרכישת ציוד רפואי וכיסאות גלגלים לבית החולים, ועד קניית תרופות שאינן בסל הבריאות עבור נזקקים, ניצולי שואה וחולים. בעת קליטת המפונים לעיר אילת (מלחמת "חרבות ברזל"), תמכה במשפחות חסרות כל ורכשה עבורן ציוד אישי מכספה. לאורך כל שנות חייה באילת, הפכה איבון את הקהילה האילתית למשפחתה. חייה הם השראה של נתינה טהורה, צניעות וחסד.

מאיר יצחק הלוי בן 73. תושב אילת ב- 46 בשנים האחרונות. הקדיש למעלה מ-40 שנה לשירות הציבורי, מתוכן 18 שנים כראש עיריית אילת ועוד שנתיים כחבר כנסת ישראל וסגן שרת החינוך. את דרכו החל בניהול מערכות חינוך ונוער (מתנ"סים והמכללה למינהל), שם שם דגש על צמצום פערים והנגשת השכלה. בשנת 2003 נבחר לראשות העיר אילת וכיהן כראש העיר במשך 18 שנים ברציפות. במהלך כהונתו ולאורך עשרות שנות עשייה ציבורית וניהולית, הוביל את אילת במסירות ובחזון רחב, תוך חיזוק מעמדה כעיר תיירות, כלכלה וקהילה ייחודית בישראל. כראש העיר, קידם מהלכים משמעותיים לפיתוח התשתיות העירוניות, מערכת החינוך, התרבות, הספורט והשירותים החברתיים, הרחיב את מערך המוסדות הציבוריים, פעל לצמצום פערים חברתיים ולחיזוק החוסן הקהילתי, והוביל תהליכים ארוכי טווח שהשפעתם ניכרת עד היום באיכות חיי תושבי העיר. פועלו התאפיין בשילוב בין ניהול מקצועי, ראייה מערכתית רחבה ורגישות לצרכים מגוונים של כלל אוכלוסיות העיר. עשייתו הציבורית הותירה חותם עמוק על דמותה של אילת, תרמה ליציבותה, לצמיחתה ולחיזוק מעמדה ברמה הארצית.

יצחק נועם בן 94, תושב אילת 68 שנים, ממייסדי העיר אילת, הוא חלוץ העיתונות המקומית בישראל ודמות מפתח בעיצוב פניה החברתיים של העיר. הוא הגיע לאילת לראשונה כחייל במבצע "עובדה" (1949) ושב אליה כתושב קבע בשנת 1957. בשנת 1962 הקים את "ערב ערב באילת", המקומון הראשון בישראל, אותו הוא מוביל עד היום (בגיל 94) כיו"ר הדירקטוריון. מעבר לדיווח החדשותי, הפך את העיתון למוסד של חסד ונתינה. לאורך השנים הוא שימש כמנטור לעשרות עיתונאים צעירים שהשתלבו בתקשורת הארצית, תוך הנחלת ערכים של יושרה, דיוק ואהבת האדם. איציק יזם והוביל עשרות פרויקטים חברתיים, בהם: הקמת ליגות ספורט לילדים, אימוץ יחידות צה"ל, הפקת נשפי צדקה למרכז הסיוע לנפגעות תקיפה מינית, ותמיכה רצופה בעמותות כמו "מתן", "אנוש" ובית החולים יוספטל. יצחק רתם את כוחו של העיתון למאבקים ציבוריים גורליים לעיר, ובראשם המאבק להצלת מפרץ אילת מכלובי הדגים והמאבק לשימור ה"דקלים" ההיסטוריים. יצחק ורעייתו פועה ז"ל היו מהזוגות הראשונים באילת שבחרו לאמץ ילדים בגלוי ובגאווה בשנות ה-60, ובכך היוו השראה חברתית יוצאת דופן ופרצו דרך עבור משפחות רבות.

בני זרח ואשר גבאי בני 67, ילידי אילת, שהפכו חברות אמיצה מילדות לשותפות עסקית וקהילתית יוצאת דופן, השזורה בתולדות העיר אילת. בני זרח ואשר גבאי, ילידי אילת וחברי ילדות עוד מימי הגן וכיתה א', מייצגים את סיפור ההצלחה של דור המייסדים בעיר. שותפות חייהם, שהחלה בבילויים משותפים כנערים באילת של פעם, התפתחה למפעל חיים כלכלי וחברתי ענף. השניים הקימו ובנו את רשת מלונות "אסטרל", המונה כיום 7 מלונות באילת (מלכת שבא, אריאה, וילג', פאלמה, מאריס, נירוונה קלאב ונירוונה סוויטס). על פועלם זה זכו בעיטור המלונאות מטעם התאחדות המלונות בישראל. בפעילותם יצרו בני ואשר מקומות תעסוקה למאות משפחות אילתיות, והפכו לאחד מעמודי התווך של ענף התיירות והאירוח בעיר. בני ואשר ידועים כמי שמעניקים חסות ותמיכה רחבה לקהילה, ובראשה התמיכה בקבוצת הכדורסל העירונית – "הפועל אסטרל אילת". לאורך השנים הם פועלים הרחק מאור הזרקורים בסיוע לאוכלוסיות מוחלשות, במתן בסתר ובתרומות למוסדות דת וקהילה, מתוך תחושת שליחות עמוקה לעיר הולדתם. כבנים למשפחות שורשיות באילת, השניים בחרו להקים בה את ביתם ולגדל בה את ילדיהם ונכדיהם, תוך שהם מהווים מודל לחיקוי עבור יזמים צעירים בערבה.